Группа интересных, колоритных танцев с богатой историей. История эта началась еще до нашей эры. Самый старинный известный вид, связанный с ирландским танцем, - это Sean-Nos кельтов (кельты жили на Британских островах с 2000 года до н.э. по 200 г. н.э). В двенадцатом веке под влиянием культуры норманнских завоевателей в Ирландии стали танцевать Carol. Этот хоровод вокруг человека, поющего песню, очень понравился простому народу. Шестнадцатый век перенес танцы в аристократические круги дворцов. А два века спустя в Ирландии появились странствующие учителя танцев - основоположники двух популярных сегодня видов: группового Ceili и сольного. В конце девятнадцатого века создают Гэльскую Лигу (сохранение и развитие ирландской культуры), а в 1929 году появляется Комиссия Ирландских Танцев (выработка единых стандартов исполнения, соревнований и судейства). Два этих события ознаменовывают начало современного периода. Сейчас существуют три главных вида ирландского танца: сольный, кейли и сет. Сольный танец в основном это зрелище, подготовленное профессионалами, его можно выступать и как соревновательный. Он требует большого опыта и профессионализма. Кейли - это группа танцев фольклорных ирландских пластов (длинные танцы в линии и танцы в кругу) и танцев, созданных искусственно. Структуру кейли (последовательность и набор фигур) жестко закрепили: теперь это была уже не резвая сельская забава, а танец по регламентированным правилам, единым для всех мест и людей. Для кейли характерны прыжки и плотно прижатые к корпусу руки - "руки по швам". Сет-танцы появились позже, когда ирландские солдаты привезли с собой кадриль - четыре пары друг напротив друга, образующие квадрат. Кадриль с увеличенным темпом и собственно ирландскими движениями и стала называться сет. Сеты состоят из фигур - движений, выполненных в определенной последовательности. Число фигур может быть разным - от двух до шести, и каждая со своим размером - джигой (6/8), рилом (4/4) или хорнпайпом (4/4). В сете нет прыжков, характерных для степ-танцев, но из-за множества разновидностей шагов танец выглядит весьма разнообразно. Танцуют ирландские танцы в разных нарядах. Это могут быть как костюмы, сделанные на основе одежды крестьян восемнадцатого века (например, с большим платком на плече - для женщин и в килте - для мужчин), так и другие имитации (жилет с большим количеством пуговиц и бриджи в качестве мужского варианта и юбки до лодышек и черные корсеты в качестве женского).
